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愛知県には棚田百選に選ばれた棚田が２ヵ所あります。 名前の知られる四谷千枚田（新城市）は今も数百枚の田んぼが見事な斜面を形成していますが，もう一つが長江の棚田（設楽町）です。 でも，こちらはほとんど紹介されることもなく，場所もわかりにくいうえ今は耕作農家も減り，かつての棚田風景は見られないとのことです。 しかしまあ，天気も良いことだし，その長江の棚田と近くの旧伊那街道を訪れてみました。 （おりしも９月17日の中日新聞に，この棚田が絶滅の危機にあるとの記事が掲載されておりました） |
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 ■この地図は，国土地理院長の承認を得て，同院発行の電子地形図（タイル）を複製したものである。（承認番号 平27情復、第109号） ■この地図を第三者がさらに複製する場合には，国土地理院の長の承認を得ることが必要です。 |
No１長江のバス停の前が長江集会所で，この付近は道が広いので路肩駐車させてもらいました。（Ｐ） そこからでも，直線的に作られた石垣の棚田（というか段々畑）が見られますが、これは棚田百選ではなかった。 上部に見える巨木（No２遠山家のヒノキ）を目指して斜面を登っていくと，いくつもの祠とともに祀られた大ヒノキは，この集落の象徴のようでした。 ここから長江神社へ向かいます。 案内に沿ってNo３の迂回路を登り，脇から神社に着くと，町指定の天然記念物の社叢林（ツガ，コウヤマキ，サカキ，ヒメシャラ）に囲まれた静かな境内がありました。 帰りは参道石段を下りましたが，これがとんでもなく急で踏石幅が小さく，なかなか大変な石段で要注意です。 集落を廻って駐車地に戻る途中で会った住人に聞いてみると，集落下の県道427号の反対側斜面が本来の棚田の場所で，今はもうほとんど使われていないという話です。 その場所，No５付近から西斜面を見ると，曲線で構成されたきれいな棚田なのですが，残念ながら田んぼとして残っているのは上部だけで，他は荒地に帰りつつあります。 ・長江の棚田の場所はこちら⇒  |
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No１付近から長江の集落を見あげる。 きれいな石垣が何段にも連なってます。 左端が遠山家。 中央のこんもりした森（社叢）の中に長江神社。 左脇から廻って急な石段を迂回する道がある。 |
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 No２ 遠山家のヒノキ。 （樹齢650年） 右はその根元ですが，石碑・石仏が並び，幹には注連縄が巻かれています。 |
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 長江神社境内。ここは車乗入ができないようだ・・・補修がたいへんそう。 右：神社由来。 1698年創建とある。 |
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長江神社の正面参道石段（No４）を下ったところから見た風景。 直線的な石垣で構成された棚田が見えるが，棚田百選に選ばれた場所ではない。 見に来た人はみなさん勘違いしているようだ。 というか、大部分が違う・・・ネット上の観光案内でさえ間違えたページがあるので、地元で聞かなければ本来の場所はわからないでしょうね。 |
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No５から西方向を見る・・・本来の棚田。 手前付近こそ田が残っているがその先はすべて耕作放棄地。 1975年の航空写真の見事な棚田は必見です。 ⇒ウェブで過去の地形図や空中写真を見る |
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 旧伊那街道，平岩峠の石仏群。（長江から車で５分） 残念ながら，ここも設楽ダム関連の道路建設工事で，風前のともし火である。 右は役行者像。 |